Voda patří k nežádoucím nečistotám v hydraulických olejích, obzvláště potom v mazacích olejích. Přítomnost vody mění chemické vlastnosti olejů a vede k předčasnému stárnutí. Zvláště kritická je přítomnost vody v mazacích olejích, protože díky vysokému tlaku v ložiscích může dojít odpařování a následně i ke zničení mazacího filmu.

Podle způsobu využití oleje se proto dbá na aditiva, protože vznikající voda (např. kondenzát se tvoří při průchodu bodem tau) se bude rychle oddělovat od oleje a v důsledku své vyšší hustoty bude klesat ke dnu olejové nádrže. Tato volná voda je zachycena odlučovačem vody a ze systému je odstraněna automaticky nebo manuálně.

S čidlem vlhkosti oleje se potom měří relativní vlhkost, než se dosáhne bodu nasycení oleje a vytvoří se volná voda. Toto čidlo je dodáváno jako snímač, ale i jako celá jednotka s displejem.